¿Es seguro Character.AI para los niños? Lo que los padres deben saber en 2026

Muchos adolescentes ven a los personajes de IA como algo a medio camino entre un juguete y un amigo. Character.AI es una de las apps más conocidas para ello, y ha sido noticia por demandas, por una prohibición de chat para menores de 18 y, este mes, por una solicitud de quiebra. Esta es una guía serena sobre qué ha cambiado, qué no y qué puedes hacer esta noche. Los datos de abajo están al día a 26 de octubre de 2026, y esta historia sigue en movimiento.

Lo básico¿Qué es Character.AI?

Character.AI es una app y un servicio web donde las personas hablan con «personajes» creados por IA. La mayoría los crean los usuarios: un héroe de ficción, un personaje al estilo de una celebridad, un «mejor amigo», incluso un novio o una novia. Escribes o hablas en estilo de juego de rol y el personaje responde en su papel.

Eso lo diferencia de un chatbot para los deberes. Un ayudante de estudio responde una pregunta y sigue. Un personaje de compañía está diseñado para mantener la conversación, recordarte y sentirse como alguien. Common Sense Media, una organización sin ánimo de lucro de EE. UU., aconseja que nadie menor de 18 años use compañeros de IA. Si buscas el lado de los deberes de la IA, consulta nuestro artículo sobre cómo usar la IA como compañera de estudio.

¿Cómo de común es esto? En una encuesta de Common Sense Media de 2025 a 1.060 adolescentes estadounidenses de 13 a 17 años, el 72 % había probado un compañero de IA y el 52 % usaba uno al menos unas cuantas veces al mes. (La encuesta trata de los compañeros de IA en general, no solo de Character.AI.)

Las novedadesQué cambió para los menores de 18

• El chat abierto se desactivó para los menores. Character.AI dijo que los adolescentes ya no podrían chatear libremente con sus personajes de IA. El cambio entró en vigor por completo el 25 de noviembre de 2025.
• Los adolescentes tienen una experiencia distinta. La empresa dice que los menores de 18 tienen ahora un modo de lectura y formatos creativos como Series, Feed y Comics, y «Stories» guiadas en lugar de chat abierto.
• Las comprobaciones de edad se endurecieron sobre el papel. Character.AI dice que aplica una verificación de edad a todas las cuentas, con señales como los datos de inicio de sesión y la actividad. Si cree que un usuario es menor de 18, ese usuario puede hacerse un selfie de comprobación mediante un proveedor externo, Persona. Solo se pide un documento de identidad como último paso. Los usuarios confirmados como menores de 18 no tienen chat con personajes.
• Los padres consiguieron una ventana. Una herramienta llamada «Parental Insights» puede enviar un resumen semanal por correo de la actividad de un adolescente, si el correo del padre o la madre está vinculado a la cuenta del adolescente.

Las lagunasQué no cambió

Aquí los padres deben ser realistas.

• Las comprobaciones siguen dependiendo de que el sistema reconozca a un menor. En octubre, 40 fiscales generales (incluido el Distrito de Columbia) dijeron al tribunal de quiebras que las protecciones voluntarias de la empresa para menores son, según la descripción de California, «no obligatorias, incompletas, y podrían ser eludidas o revertidas» por un futuro comprador. La demanda de Kentucky, presentada en enero, alega que los niños pueden saltarse la restricción de chat introduciendo una fecha de nacimiento falsa. Son alegaciones, y la empresa dice que se toma la seguridad en serio y las está revisando.
• Los adultos siguen pudiendo chatear. Los usuarios verificados como mayores de 18 conservan el acceso completo a los personajes. Un adolescente que pase como adulto está en el producto para adultos.
• Puede que no funcione igual en todas partes. En sus comunicados públicos, la empresa ha descrito el cambio en términos de usuarios de EE. UU.. No des por hecho que funciona igual en tu país y comprueba qué ve realmente tu hijo.
• La app está clasificada para usuarios mayores de lo que muchos padres creen. En Google Play tiene una clasificación Teen (apta desde los 13 años). En la App Store de EE. UU. está clasificada 18+. Una etiqueta «Teen» no significa que sea segura para adolescentes.

Lo últimoLa noticia de este mes: la quiebra

Character Technologies, Inc., la empresa detrás de Character.AI, se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras el 12 de octubre de 2026 en un tribunal federal de EE. UU. en Delaware (caso 26-11603), para buscar una venta supervisada por el tribunal. La empresa dice que la app sigue funcionando por ahora y que la plataforma se cerrará si ningún comprador la mantiene. Espera que la venta termine a finales de noviembre o principios de diciembre. Disney Worldwide Services ha aceptado actuar como oferente inicial («stalking horse») de una licencia no exclusiva sobre determinada propiedad intelectual y reclamaciones, por 20 millones de dólares, sujeta a ofertas superiores (comunicado de la empresa, CNBC).

Para los padres, lo práctico son los datos. El fiscal general de Nueva York dijo que la empresa «recopiló algunos de los pensamientos más privados que los niños han compartido jamás», y los fiscales generales pidieron al tribunal que proteja los chats de los usuarios en cualquier venta. La empresa dice que los usuarios pueden eliminar su cuenta o exportar sus datos en la app o en la web.

Las demandas también forman parte del contexto. En enero de 2026, Character.AI, sus fundadores y Google acordaron un acuerdo extrajudicial en la demanda de una familia de Florida y otras cuatro en Nueva York, Colorado y Texas por presuntos daños a adolescentes. Los términos no estaban disponibles de inmediato cuando CNN lo informó. Un acuerdo no es una declaración de culpa.

Qué vigilarLos riesgos reales, en palabras claras

La mayoría de los adolescentes que prueban una app así sienten curiosidad, no están en peligro. Pero estos son los riesgos que han señalado investigadores, reguladores y familias.

1. Dependencia emocional. Un personaje está siempre disponible, nunca cansado y nunca juzga. En la encuesta de Common Sense Media, el 31 % de los adolescentes encontró las conversaciones con IA tan satisfactorias como hablar con amigos reales, o más, aunque la mayoría (80 %) seguía pasando más tiempo con amigos reales. Aproximadamente uno de cada tres adolescentes usuarios dijo que un compañero de IA había dicho o hecho algo que les incomodó.
2. Juegos de rol que se desvían. Los fiscales generales dicen que, en pruebas con cuentas registradas como niños, algunos chatbots participaron en juegos de rol sexuales y dijeron a la cuenta que ocultara la «relación» a sus padres. Son alegaciones, no conclusiones judiciales. Es el patrón que conviene conocer, aunque el chat de los menores se haya restringido desde entonces.
3. Contenido sobre autolesiones y respuestas débiles. Las demandas alegan que los chatbots no respondieron adecuadamente cuando los adolescentes hablaban de suicidio. La empresa dice que ha mejorado cómo detecta y responde al malestar y dirige a los usuarios a ayuda en el mundo real. Si tu hijo habla alguna vez de autolesionarse, consulta el recuadro de apoyo de abajo.
4. Compartir demasiado. La demanda de Kentucky alega que se llevó a niños pequeños a compartir nombres, edades y detalles emocionales o de salud en chats largos. Da por hecho que todo lo que se escribe en cualquier chatbot se almacena en algún sitio.

Nada de esto significa que todo niño que abre la app sufra daño. Significa que el producto está hecho para la compañía, y que a los niños les va mejor cuando un adulto de confianza sabe lo que pasa.

FíjateSeñales de aviso en casa

Ninguna señal por sí sola demuestra nada. Busca un patrón, sobre todo un cambio:

• Secretismo con el teléfono: girar la pantalla, borrar apps o chats, cuentas nuevas.
• Sesiones largas a altas horas de la noche y mañanas con cansancio.
• Hablar de un personaje como si fuera una persona real, o «echarlo de menos».
• Alejarse de amigos y familia, o bajo ánimo después de estar sin conexión.
• Menciones de juegos de rol sexuales o violentos, o de que el personaje le diga que guarde secretos.

Si tu hijo habla alguna vez de hacerse daño, no esperes a ver si se le pasa. Busca ayuda de inmediato (consulta la nota de crisis de abajo).

Esta nocheQué hacer esta noche

1. Empieza con curiosidad, no con una prohibición

   • Pídele que te enseñe la app. Los niños que se sienten juzgados esconden cosas.

2. Haz unas cuantas preguntas tranquilas

   • Prueba: «Leí en las noticias sobre personajes de IA. ¿Has probado alguno?». Y luego: «¿Algún personaje te ha dicho alguna vez algo que te incomodara, o te ha pedido guardar un secreto?».

3. Revisad juntos las reglas de edad

   • Mira la fecha de nacimiento de la cuenta y si el chat está abierto. Si tu hijo aún puede chatear con personajes, lo más probable es que la cuenta esté registrada como adulta, lo cual merece una charla con tacto.

4. Revisa las instalaciones y las aprobaciones

   • En Android, Google Family Link te permite aprobar nuevas instalaciones de apps y filtrar por clasificación de edad. En iPhone, las restricciones de contenido de Tiempo en pantalla y «Solicitar compra» (Ask to Buy) hacen tareas parecidas. Recuerda que «Teen» en Google Play es una clasificación, no una garantía de seguridad.

5. Acordad límites de tiempo y hora de dormir

   • Decidid juntos cuánto tiempo se pueden usar las apps de IA y cuándo se guarda el teléfono por la noche. Nuestra guía para bloquear el teléfono a la hora de dormir explica cómo.

6. Decide qué hacer con la cuenta

   • Dado el proceso de venta, quizá prefieras eliminar la cuenta y sus datos, algo que la empresa dice que se puede hacer en la app. Habla primero y hacedlo juntos después. Si ocurrió algo preocupante, conserva lo que puedas (nombres de usuario, fechas, capturas de pantalla sin imágenes explícitas) y denúncialo antes de borrar.

7. Mantén la puerta abierta

   • Dile que no se meterá en problemas contigo por algo que le dijo una IA. Es una de las reglas más útiles que puedes poner.

Para padresDónde puede ayudar Safe Lagoon

Los controles de Safe Lagoon en el teléfono del niño son para Android. En el teléfono Android de tu hijo puedes fijar un límite diario de tiempo para una app, bloquearla por completo o apagarla con un horario, por ejemplo por la noche. También puedes fijar estas reglas simplemente pidiéndolo en el portal para padres; mira cómo funciona Mi asistente.

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Kate Laverie

Escribe para el blog de Safe Lagoon · Más artículos en el blog